Buku setebal dua ratus halaman terbuka di meja, tapi baru halaman tujuh yang terbaca. Anak lebih memilih main, atau berpindah ke komik tipis yang selesai dalam setengah jam. Situasi ini sering disalahartikan sebagai anak tidak suka membaca, padahal persoalannya biasanya ada pada jenis buku dan cara ia masuk ke dalamnya.
Anak bosan baca buku tebal karena bacaan itu belum memberi alasan untuk bertahan: tidak ada tokoh yang ia pedulikan, kalimatnya terlalu panjang, atau tidak ada teman yang bisa diajak membicarakannya. Ketiga hal itu bisa diperbaiki tanpa memaksa anak menghabiskan buku yang memang belum cocok.
Apa yang membuat buku tebal terasa berat
Ketebalan halaman bukan masalah utama. Anak yang terbiasa membaca buku bergambar bisa menyelesaikan cerita panjang kalau ritmenya sesuai. Yang membuat berat adalah tumpukan kalimat tanpa jeda, paragraf yang menjelaskan terlalu banyak hal sekaligus, dan bab yang berakhir tanpa kejadian menarik.
Ada juga faktor di luar buku. Anak kelas atas punya jadwal sekolah, les, dan layar yang menawarkan hiburan lebih cepat. Saat membaca harus bersaing dengan semua itu, buku tebal kalah sebelum sempat dibuka. Karena itu, memilih waktu dan tempat membaca sama pentingnya dengan memilih bukunya.
Perhatikan juga apakah anak pernah diberi kesempatan memilih sendiri. Buku yang dipilih orang tua dengan niat baik tetap bisa terasa asing bagi anak. Tokoh yang tidak ia kenali dan latar yang jauh dari kesehariannya membuat halaman demi halaman terasa seperti tugas sekolah.
Membaca nyaring bukan hanya untuk anak kecil
Banyak orang tua berhenti membacakan buku begitu anak bisa membaca sendiri. Padahal membaca nyaring masih berguna untuk anak usia sembilan sampai dua belas tahun, terutama ketika ia mulai berhadapan dengan buku yang lebih tebal. Suara orang tua memberi jeda alami, membantu anak melewati bagian yang membosankan, dan membuat cerita terasa hidup.
Anak yang mendengarkan juga bisa berhenti di tengah bab untuk bertanya atau menebak kelanjutan cerita. Kebiasaan semacam ini membuat anak punya keterikatan dengan tokohnya. Kalau ingin mulai membangun ritual ini, ada beberapa kebiasaan membaca nyaring yang membuat anak ketagihan buku yang bisa dicoba satu per satu, tidak perlu sekaligus.
Untuk buku yang benar-benar panjang, bacakan satu bab saja sebagai pembuka. Setelah anak penasaran, ia biasanya melanjutkan sendiri. Cara ini lebih berhasil daripada menyuruh anak duduk sampai halaman terakhir.
Memilih tingkat kesulitan yang pas
Buku yang terlalu mudah membuat anak cepat selesai dan mudah bosan, sementara buku yang terlalu sulit membuatnya berhenti di tengah. Ukuran yang sederhana: buka satu halaman acak, lalu minta anak membaca satu paragraf. Kalau ada lebih dari lima kata yang tidak ia pahami, buku itu mungkin perlu ditunda dulu.
Tingkat kesulitan juga berkaitan dengan format. Buku bergambar dan buku cerita panjang memberi pengalaman yang berbeda, dan keduanya punya tempatnya sendiri. Ulasan buku bergambar vs buku cerita panjang untuk anak bisa membantu menentukan mana yang lebih cocok untuk anak saat ini, terutama kalau ia baru mulai berpindah dari buku tipis ke buku tebal.
Jangan ragu memilih buku berseri. Anak yang sudah mengenal tokoh dan latarnya akan lebih mudah masuk ke judul berikutnya karena tidak perlu beradaptasi dari awal. Seri juga memberi rasa pencapaian: satu buku selesai, buku lain sudah menunggu.
Membagi buku tebal menjadi bagian kecil
Tujuan membaca satu buku dalam sebulan terasa jauh. Sebaliknya, target satu bab per hari terasa bisa dicapai. Buat kesepakatan kecil dengan anak, misalnya membaca sepuluh halaman setiap malam sebelum tidur, lalu beri tanda di halaman terakhir yang ia baca.
- Tentukan waktu tetap, misalnya setelah makan malam atau sebelum tidur.
- Biarkan anak memilih tempat membaca, termasuk di lantai dengan bantal.
- Catat kemajuan di kertas sederhana agar anak melihat sendiri halaman yang bertambah.
- Sediakan pilihan buku cadangan kalau buku utama sedang terasa berat.
- Jangan menjadikan jumlah halaman sebagai syarat mendapat hadiah.
Kalau anak ingin berhenti di tengah buku, izinkan. Memaksa menghabiskan buku yang tidak disukai justru membuat membaca terasa seperti kewajiban. Buku yang ditinggalkan bukan kegagalan, hanya belum waktunya.
Membuat cerita masuk ke percakapan sehari-hari
Anak bertahan membaca buku tebal kalau ia punya alasan untuk membicarakannya. Tanyakan pendapatnya tentang keputusan tokoh, atau ceritakan bagian yang menurutmu menarik. Pertanyaan sederhana seperti “menurutmu kenapa ia melakukan itu?” lebih mengundang daripada pertanyaan “sudah sampai halaman berapa?”.
Kebiasaan bercerita ini juga melatih anak menuangkan pengalaman menjadi tulisan. Siswa yang terbiasa mengamati kejadian kecil di sekitarnya lebih mudah menemukan bahan cerita, seperti dijelaskan dalam panduan cara menulis ide blog dari kejadian sehari-hari untuk siswa. Dari situ, membaca dan menulis tumbuh bersama tanpa dipisahkan.
Anak yang merasa ceritanya didengar akan lebih berani masuk ke buku yang lebih panjang.
Orang tua juga bisa membaca buku yang sama. Tidak perlu selalu, cukup sesekali. Anak yang tahu orang tuanya sedang membaca buku yang sama akan lebih sering menyelipkan komentar di sela kegiatan lain.
Menghubungkan bacaan dengan rencana anak
Anak yang lebih besar mulai memikirkan masa depan, termasuk rencana setelah sekolah. Minat pada topik tertentu bisa menjadi pintu masuk ke buku yang lebih tebal, misalnya buku tentang sejarah, sains, atau kehidupan kampus. Untuk anak yang mulai membayangkan kuliah, ada daftar hal yang perlu disiapkan sebelum kuliah yang bisa jadi bahan obrolan sekaligus memancing rasa ingin tahu tentang bacaan bertema pendidikan.
Ketika bacaan tersambung dengan hal yang ia rencanakan, halaman tebal berubah menjadi jalan menuju sesuatu yang ia inginkan. Ini berbeda dengan membaca karena disuruh. Anak perlu melihat sendiri hubungan itu, dan tugas orang tua adalah membuka percakapannya.
Ringkasan
Anak yang bosan dengan buku tebal biasanya belum menemukan buku yang tepat, bukan kehilangan minat membaca. Mulailah dari membaca nyaring satu bab, pilih tingkat kesulitan yang sesuai, bagi target menjadi bagian kecil, dan ajak anak membicarakan ceritanya. Kalau pendekatan ini terasa memaksa, coba jalan yang lebih ringan lewat cara menumbuhkan minat baca anak di rumah tanpa paksaan. Perubahan kecil yang konsisten lebih berpengaruh daripada satu buku tebal yang dipaksakan selesai.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah wajar kalau anak meninggalkan buku di tengah jalan?
Wajar, terutama kalau buku itu belum cocok dengan minat atau kemampuannya. Catat judulnya, lalu tawarkan pilihan lain. Kalau anak sering berhenti di banyak buku sekaligus, coba periksa apakah tingkat kesulitannya terlalu tinggi atau waktu membacanya kurang tepat.
Berapa lama sebaiknya mendampingi anak membaca buku tebal?
Tidak ada patokan pasti. Sebagian anak cukup didampingi sepuluh sampai lima belas menit untuk masuk ke bab pertama, setelah itu ia bisa melanjutkan sendiri. Kurangi durasi pendampingan secara bertahap agar anak terbiasa mandiri.
Apakah buku digital bisa membantu anak menyelesaikan buku tebal?
Bisa, karena huruf bisa diperbesar dan beberapa aplikasi menampilkan kemajuan halaman. Namun buku cetak masih lebih baik untuk melatih fokus tanpa gangguan notifikasi. Kalau memakai perangkat digital, matikan pemberitahuan lain selama waktu membaca.